形态贝壳长卵圆形。壳薄、质轻、脆。壳顶位于贝壳中部稍靠前方，由壳顶往前方先弯曲、后平直，往后方斜、平。贝壳前端圆、往上翘、往下急骤下行，腹缘略平直，后端圆。壳面肉棕色，幼小个体壳面布满明显的波纹或锯齿状的棕色花纹，大个体这些花纹较浅。在壳后区可见到几条放射状、不连续的色带。壳面同心生长纹呈肋状，竖起程度低，排列十分紧密，并可见到由于年生长期引起的生长肋重叠现象，因而壳面显出不平整。小月面长，界线清楚，比周围颜色深，上面有花纹；楣面界线不清楚，面上亦可见到色条纹，韧带黄棕色、长。
壳内面白色，有的个体有紫斑。铰合板窄、小，齿式简单。左壳前主齿大，高而尖，中央主齿和后主齿分散排列；右壳三枚主齿竖起，彼此距离近。前、后闭壳肌痕和外套痕均不清楚，外套窦弯人深，斜伸向贝壳近中部，先端钝圆。
测量(mm)
壳长 壳高 壳宽
62 36 23．5 (黄海中部以南)
48 28 16 (江苏连云港)
23．5 14 8 (黄海中部以南)

生活习性与地理分布 生活在10—72m水深、泥沙底质或褐色软泥底质的浅海，潮间带没有采到。全国海洋调查在黄海南部的7个取样站采到许多标本。

日本也未见有记录。本种还分布在毛里求斯，马达加斯加，印度(马纳尔湾)，斯里兰卡，柬埔寨，小巽他群岛爪哇东南的皮马湾，澳大利亚西面和南面的新威尔士等地。

这一种在我国其他海区，特别是在南海都没有发现过，估计是随黑潮暖流北上，处在对马暖流的西分支水系中，是这一属暖水种中分布最北者。

讨论 1964年，作者根据Siboga的调查报告，把本种订名为ala papilionis。1971年，Fischer—Piette等认为：“关于这一种的学名，除了早期的学者如Tomlin(1923)用coelata外，Prashad(1932)和Gravely(1941)用ala papolionis，其它学者多用papil—ionacea。因为Chemnitz 1784年发表的是非双名法，而且ala papilionis也是个组合词，使用起来不方便，他们认为用papilionacea这一名称更为可取”。